Η Ένωση επικράτησε στο «Μάξιμιρ» της ομάδας του Ζάγκρεμπ με ανατροπή. Η πρόκριση θα κριθεί στην ρεβάνς στη Νέα Φιλαδέλφεια σε τέσσερις μέρες στις 19 Αυγούστου.
Η ΑΕΚ νίκησε με 2-1 τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League. Η Ένωση πήρε τη νίκη και απέκτησε προβάδισμα πρόκρισης, σε ένα ματς στη σκιά της δολοφονίας του Μιχάλη Κατσουρή από Κροάτες χούλιγκανς.
Η ΑΕΚ βελτιώθηκε θεαματικά στο β΄ημίχρονο, ανέτρεψε με Τσούμπερ (59′) και Γαλανόπουλο (90′) το γκολ του Μπουλάτ (39′) και πήρε τεράστιο προβάδισμα πρόκρισης επί της Ντινάμο Ζάγκρεμπ στα play offs του Champions League.
Ο Λιβάκοβιτς κράτησε σε… χαμηλά επίπεδα το σκορ για τους Κροάτες, που προηγήθηκαν μετά από μια αμφισβητούμενη φάση.
Η Ντινάμο Ζάγκρεμπ προσπάθησε να μπει δυνατά στο ματς και να αιφνιδιάσει την ΑΕΚ. Μόλις στο 24 δευτερόλεπτο από τη «σέντρα» του αγώνα, ο Μπουλάτ έπιασε ωραίο φαλτσαριστό σουτ από το όριο της περιοχής. Έπεσε σωστά ο Στάνκοβιτς, αλλά δεν χρειάστηκε να επέμβει, με την μπάλα να περνάει ελάχιστα άουτ.
Οι Κροάτες επέλεξαν αρχικά να επιτεθούν από την δεξιά πτέρυγα της ΑΕΚ, «χτυπώντας» στον Σιντιμπέ, ενώ στη συνέχεια πήρε προσπάθειες ο Λιούμπιτσιτς, από τα δεξιά. Η Ένωση όμως ήταν αυτή που έχασε μοναδική ευκαιρία να ανοίξει το σκορ στο 16’. Οι «κιτρινόμαυροι» έτρεξαν σε αντεπίθεση, Οινέδα και Τσούμπερ συνεργάστηκαν, ο Ελβετός είδε το ανέβασμα του Λιβάι Γκαρσία στην απέναντι γωνία της μικρής περιοχής και του πέρασε την μπάλα, αλλά ο Λιβάκοβιτς έβαλε εκπληκτικό «στοπ» στον 25χρονο φορ διώχνοντας σε κόρνερ.
Οι παίκτες της ΑΕΚ προσπάθησαν να κρατήσουν την μπάλα και να ρίξουν το ρυθμό του ματς, με την Ντινάμο Ζάγκρεμπ να βλέπει τον Στάνκοβιτς να διώχνει σε κόρνερ το σουτ του Πέτκοβιτς (20’). Οι γηπεδούχοι είχαν καλύτερη παρουσία στο χώρο του κέντρου και ήταν ταχύτατοι στο τρανζίσιον (ο Πινέδα δεν βοήθησε αρκετά μεσοαμυντικά). Στο 26’ όμως, απείλησαν από «στημένη» φάση. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Ριστόβσκι έπιασε το δυνατό γυριστό σουτ μέσα από τη μεγάλη περιοχή της ΑΕΚ, αλλά η μπάλα πήγε στο κεφάλι του Μιχαϊλιτσένκο.
Η ΑΕΚ είχε αρκετά προβλήματα στο σετ παιχνίδι, αλλά δέχτηκε το γκολ από στατική φάση. Η Ντινάμο Ζάγκρεμπ σκόραρε λίγο πριν βγει το πρώτο ημίχρονο (39’), μετά από ένα αμφισβητούμενο σφύριγμα του διαιτητή. Ο Πορτογάλος ρέφερι έδωσε φάουλ σε ένα μαρκάρισμα του Γιόνσον (στο ριπλέυ φάνηκε ο Δανός να μην βρίσκει τον αντίπαλό του), ο Μπουλάτ ανέλαβε την εκτέλεση, έδωσε πολλά φάλτσα στην μπάλα και νίκησε τον Στάνκοβιτς για το 1-0.
Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με τους Κροάτες να έχουν σημαντική ευκαιρία να σκοράρουν στις καθυστερήσεις. Ο Ελίασον προσπάθησε να μαρκάρει τον Σπίκιτς σε ρόλο δεξιού μπακ, όμως γλίστρησε. Ο παίκτης των γηπεδούχων έπιασε το σουτ ενώπιον του Στάνκοβιτς, ο οποίος έκανε τεράστια επέμβαση.
Έχοντας πλέον το σκεπτικό, να πρεσάρει μπροστά και να φτάσει στο γκολ -έστω κι αν αυτό σήμαινε πως θα άφηνε κενούς χώρους στην άμυνά της- η ΑΕΚ μπήκε επιθετικά στο δεύτερο ημίχρονο και κατάφερε να κάνει το 1-1. Η πίεση από τον Σιμάνσκι βοήθησε τον προωθημένο Βίντα να κλέψει και να περάσει την μπάλα στην αντίπαλη περιοχή. Εκεί οι Λιβάι Γκαρσία και Τσούμπερ συνδυάστηκαν άψογα, με τον δεύτερο να ελίσσεται και να πλασάρει ψύχραιμα! Η Ντινάμο Ζάγκρεμπ έχασε μεγάλη ευκαιρία να ισοφαρίσει στο 63’, με την γυριστή κεφαλιά του Εμρέλι να στέλνει την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι του Σιμάνσκι.
Θέλοντας να φρεσκάρει την ομάδα του, ο Ματίας Αλμέιδα πέρασε τον Γαλανόπουλο στη θέση του κουρασμένου Γιόνσον. Η ΑΕΚ ανέλαβε τα ηνία του αγώνα και είδε τον Πινέδα να σκοράρει το 72’ από θέση οφσάιντ. Ο τεχνικός της Ένωσης «έριξε» στο ματς και τους Πισάρο, Μάνταλο και Αραούχο, ψάχνοντας τη νίκη. Στο 84’ και μετά από πανέξυπνη εκτέλεση φάουλ -σχεδόν σαν κάθετη- ο Λιβάι Γκαρσία ξεμαρκαρίστηκε, έπιασε μέσα από την περιοχή το πλασέ, αλλά ο Λιβάκοβιτς έπεσε και μπλόκαρε.
Ντιναμό Ζάγκρεμπ – ΑΕΚ 1-2 (Cosmote Sport 1)
Γκολ: 39′ Μπουλάτ (Ντιναμό), 59′ Τσούμπερ (ΑΕΚ), 90′ Γαλανόπουλος (ΑΕΚ)
Κίτρινες κάρτες: Ιβανούσετς – Χατζισαφί, Μάνταλος
Κόκκινες κάρτες: –
Ντιναμό Ζάγκρεμπ (Ιγκόρ Μπίστσαν): Λιβάκοβιτς, Μοχαράμι, Ριστόβσκι, Σούταλο, Λιούμπιτσιτς, Μπουλάτ (71′ Σούτσιτς), Μίσιτς (84′ Κανέκο), Σπίκιτς (46′ Εμρέλι), Μιχαϊλιτσένκο, Ιβανούσετς (71′ Μπατούρινα), Πέτκοβιτς.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στάνκοβιτς, Σιντιμπέ, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Ελίασον (55′ Άμραμπατ), Γιόνσον (67′ Γαλανόπουλος), Σιμάνσκι (83′ Μάνταλος), Πινέδα (83′ Πισάρο), Γκαρσία, Τσούμπερ (83′ Αραούχο).
Στην εξέδρα των Blue Bad Boys των οργανωμένων οπαδών της Ντιναμό Ζάγκρεμπ στο παιχνίδι με την ΑΕΚ είναι τοποθετημένο ένα πανό που αναφέρει «Sjever uz odsutne». Αυτό σημαίνει «ο βορράς με τους απόντες», εννοώντας το βόρειο τμήμα του γηπέδου Μάξιμιρ που είναι το πέταλο των οργανωμένων. Μπροστά από το πανό περίπου 100 καθίσματα άδεια. Όσα και οι συλληφθέντες.
Ενός λεπτού σιγή για τον Μιχάλη
Εν τω μεταξύ, δεκτό έκανε το αίτημα της ΑΕΚ η UEFA για ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Μιχάλη! Η Ένωση τιμά τον αδικοχαμένο οπαδό της και την οικογένεια του και παραμονές της αναμέτρησης με τη Ντινάμο Ζάγκρεμπ υπέβαλλε αίτημα στην ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική Ομοσπονδία για να τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στην Κροατία.
Η UEFA το εξέτασε και τελικά το αποδέχθηκε
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι παίκτες του Ματίας Αλμέιδα αγωνίστηκαν στο «Μάξιμιρ» με μαύρα περιβραχιόνια, μια ακόμη κίνηση για τιμηθεί η μνήμη του 29χρονου φίλου της που έφυγε τόσο άδικα από τη ζωή.