Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 27 Δεκεμβρίου 2025, τη μνήμη του Αγίου Στεφάνου, Αποστόλου, Πρωτομάρτυρα και Αρχιδιακόνου, του πρώτου ανθρώπου που έχυσε το αίμα του για τον Χριστό μετά την Ανάσταση.
Η εορτή του ακολουθεί δύο ημέρες μετά τα Χριστούγεννα, υπενθυμίζοντας ότι η Γέννηση του Χριστού συνδέεται άρρηκτα με τη μαρτυρία και τη θυσία.
Ο Άγιος Στέφανος ο Πρωτομάρτυρας
Ο Άγιος Στέφανος ήταν ένας από τους επτά διακόνους που εξέλεξαν οι Απόστολοι για τη διακονία της πρώτης Εκκλησίας. Ξεχώριζε για τη σοφία, την πίστη και τη δύναμη του λόγου του. Το κήρυγμά του προκάλεσε την οργή των αρχών, καθώς κατήγγειλε την υποκρισία και υπερασπίστηκε με παρρησία την αλήθεια του Ευαγγελίου.
Κατηγορήθηκε ψευδώς για βλασφημία και οδηγήθηκε στο Συνέδριο, όπου εκφώνησε έναν από τους πιο συγκλονιστικούς λόγους της Καινής Διαθήκης, ανατρέχοντας στην ιστορία του Ισραήλ και αποκαλύπτοντας τη συνεχή άρνηση του λαού να ακούσει τον Θεό. Το μαρτύριό του κορυφώθηκε με τον λιθοβολισμό του.
Λίγο πριν ξεψυχήσει, ο Άγιος Στέφανος προσευχήθηκε όχι μόνο για τον εαυτό του, αλλά και για τους διώκτες του, λέγοντας: «Κύριε, μη στήσης αυτοίς την αμαρτίαν ταύτην». Με τον τρόπο αυτό έγινε ο πρώτος μάρτυρας που μιμήθηκε πλήρως τον Χριστό, ακόμη και στη συγχώρεση.
Η μορφή του Αγίου Στεφάνου συμβολίζει τη μετάβαση από τη χαρά της Γέννησης στη σταυρική αγάπη. Η Εκκλησία τον τιμά ως πρότυπο ανδρείας, πίστης και ανεξικακίας. Είναι πολιούχος της Σκύδρας και ιδιαίτερα αγαπητός σε όλον τον ορθόδοξο κόσμο.
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, τιμώνται επίσης:
Ο Άγιος Θεόδωρος ο Γραπτός, σπουδαίος ομολογητής της πίστης και υπερασπιστής των ιερών εικόνων, που υπέμεινε εξευτελισμούς και βασανιστήρια.
Ο Άγιος Μαυρίκιος, ο υιός του Φωτεινού, και οι Άγιοι Εβδομήντα Μάρτυρες, που μαρτύρησαν ομαδικά, δίνοντας συλλογική μαρτυρία πίστης και θάρρους.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Σήμερα γιορτάζουν οι:
Στέφανος, Στεφανία
Μαυρίκιος
