Η πρώτη υπερπανσέληνος και βροχή μετεωριτών της νέας χρονιάς θα συγχρονιστούν στον ουρανό του Ιανουαρίου, αλλά το φως του ενός μπορεί να κρύψει το φως του άλλου.
Η βροχή μετεωριτών Τεταρτίδες (Quadrantid) κορυφώνεται από την Παρασκευή το βράδυ έως το Σάββατο το πρωί, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Μετεωριτών . Σε σκοτεινούς ουρανούς κατά τη διάρκεια της κορύφωσης, οι παρατηρητές του ουρανού συνήθως βλέπουν περίπου 25 μετεωρίτες ανά ώρα, αλλά αυτή τη φορά πιθανότατα θα δουν λιγότερους από 10 ανά ώρα λόγω του φωτός από την υπερπανσέληνο του Σαββάτου.
«Ο μεγαλύτερος εχθρός της απόλαυσης μιας βροχής μετεωριτών είναι η πανσέληνος», δήλωσε ο Μάικ Σάναχαν, διευθυντής πλανητάριου στο Liberty Science Center στο Νιου Τζέρσεϊ.
Οι βροχές μετεωριτών συμβαίνουν όταν γρήγορα διαστημικά βράχια συγκρούονται με την ατμόσφαιρα της Γης, καίγονται και αφήνουν πύρινες ουρές στο πέρασμά τους δημιουργώντας τα «πεφταστέρια». Μια χούφτα μετεωριτών είναι ορατοί οποιαδήποτε νύχτα, αλλά προβλέψιμες βροχές εμφανίζονται ετησίως όταν η Γη περνάει μέσα από πυκνά ρεύματα κοσμικών συντριμμιών.
Οι υπερπανσέληνοι συμβαίνουν όταν μια πανσέληνος βρίσκεται πιο κοντά στη Γη στην τροχιά της. Αυτό την κάνει να φαίνεται έως και 14% μεγαλύτερη και 30% φωτεινότερη από την πιο αμυδρή σελήνη του έτους, σύμφωνα με τη NASA. Αυτή η διαφορά μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθεί με γυμνό μάτι.
Οι υπερπανσέληνοι, όπως όλες οι πανσέληνοι, είναι ορατές σε καθαρό ουρανό παντού όπου είναι νύχτα. Οι Τεταρτίδες, από την άλλη πλευρά, είναι ορατές κυρίως από το Βόρειο Ημισφαίριο. Και οι δύο μπορούν να παρατηρηθούν χωρίς ειδικό εξοπλισμό.
Η επόμενη μεγάλη βροχή μετεωριτών, που ονομάζεται Λυρίδες, αναμένεται τον Απρίλιο.
Το γεγονός του Σαββάτου το βράδυ τερματίζει ένα σερί τεσσάρων μηνών που ξεκίνησε τον Οκτώβριο. Δεν θα υπάρξει άλλη υπερπανσέληνος μέχρι το τέλος του 2026.
